贝宁水上村庄:居民为了强敌,不得不迁移到湖中来居住

　　建筑物一般都是筑造在陆地上的，可是在西非的贝宁，却有一种建造在水面上的建筑物，它们的数量很多，以至形成了三十来处村庄，非常有特色。

　　贝宁最大的水上村庄名叫冈维埃，它位于一个名叫诺奎埃湖的湖中，有二万多位居民。冈维埃的水上村庄形成于十七世纪初，当时这里属于南方的阿拉达王国。在它的北面有强大的阿波美王国时时南侵，威胁着阿拉达王国的安全。冈维埃的居民们为了躲避北方的强敌，不得不迁移到湖中来居住。由于阿波美的士兵不谙水性，不敢深入湖区，这样他们才能得以世世代代地生存于此。

　　水上村庄的房屋由于是建在水上，所以根本没有地基，当地的居民以木桩直接插入湖水之中作为基础，并形成了房屋的整体框架，再用椰树板编排成墙和地板，上面用厚厚的茅草盖成屋顶，这样形成的高脚屋上部既可以起到良好的隔热作用，下部也容易散热透风，而且可以维持二十年左右的寿命而不坏。这样的水上房屋外形颇有点近似于我国南方的“干栏式”的房屋，它们毗邻交错，相互勾连，组合成若干的区域，其间又有无数的水上街道相连，从湖岸一直伸向很远的湖心，并在村庄的中心围成了一块比较宽阔的水面——水上市场，成为村民们家家不可少的交通工具和生产工具。每天清晨，村民们划着独木舟去水上市场赶集，无数的独木舟在水上穿梭往来，聚合成一个个半圆形，热闹的景象别具一番浪漫的风情。

　　从建筑学的角度来看，这种水上村庄的建筑形式尽管比较奇特，但无论如何其结构还是比较简单和原始的，其外形也是大同小异，基本一样，缺少太多的变化，这说明当地的居民还是以实用为第一性的，对房屋的美观性倒并未作太多的考虑。只是由于建筑于水上的房屋之奇特和当地居民原始淳朴的生活方式，使它在文化上具有了很大的吸引力而成为西非的一大旅游胜地。

　　但是，这样一些具有原始而浪漫情调的水上村庄的卫生状况却极差。由于诺奎埃湖的湖水略带咸味，所以不能饮用，整个冈维埃水上村庄的二万多人只靠湖边一口水井来供应饮用的淡水，而其它用途的水则取之于湖中。由于水上村庄的人口众多，又长年累月生活在湖上，垃圾和粪便就直接倾倒在湖中，使得湖水严重污染，蚊虫孳生，湖底又日益淤浅而呈黑色，水上村庄的居民生活条件日益变差，却不肯响应政府迁住到岸上的号召。因此，尽管这里已成了世界知名的旅游胜地，但每天从世界各地慕名来到这里的游客们眼中所看到的却是一幅令人吃惊的美丽与肮脏共存的画面。它们极不协调地并立着，在使人耳目一新的同时又不由得不令人为这些水上居民们的健康而深深地担忧。